Quando si parla di flusso tecnologico di lavorazione del PCBA, i fattori da non trascurare sono la densità di assemblaggio dei componenti del PCBA e le condizioni delle attrezzature della linea di produzione SMT. Il PCBA, acronimo di Printed Circuit Board Assembly, comprende l'intero processo di montaggio SMT seguito dall'inserimento DIP. La scelta del flusso di processo dipende principalmente dalla densità di assemblaggio dei componenti PCBA e dalle condizioni delle attrezzature della linea di produzione SMT. Quando la linea di produzione SMT è dotata sia di saldature a riflusso sia di attrezzatura per la saldatura a ondaÈ consigliabile preferire la saldatura a riflusso per i suoi vantaggi rispetto alla saldatura a onda.
La saldatura a riflusso non richiede l'immersione diretta dei componenti nella saldatura fusa, con conseguente riduzione dello shock termico. Applicando la pasta saldante solo sulle piazzole di saldatura, gli utenti possono controllare la quantità di saldatura, riducendo così i difetti di saldatura come i ponti di saldatura e i vuoti, con conseguente maggiore affidabilità. La saldatura a riflusso presenta un effetto autoallineante: se il posizionamento del componente si discosta leggermente, la tensione superficiale della saldatura fusa lo riporta automaticamente nella posizione di destinazione approssimativa quando tutti i giunti o i pin di saldatura vengono bagnati contemporaneamente alle relative piazzole di saldatura. In generale, è meno probabile che le impurità si mescolino alla saldatura e, quando si utilizza la pasta saldante, è possibile controllare con precisione la composizione della saldatura.
È possibile utilizzare fonti di riscaldamento selettive, che consentono di applicare processi di saldatura diversi sullo stesso substrato. Il processo è semplice e richiede una rilavorazione minima, con conseguente risparmio di manodopera, elettricità e materiali. In condizioni tipiche di assemblaggio misto, quando SMC/SMD e THC si trovano sullo stesso lato del PCB, la pasta saldante viene stampata sul lato A seguita da una saldatura a riflusso, mentre sul lato B si utilizza la saldatura a onda. Quando il THC si trova sul lato A del PCB e SMC/SMD sul lato B, si adottano i processi di erogazione dell'adesivo e di saldatura a onda. Per gli assemblaggi misti ad alta densità, in particolare quando i componenti THC sono pochi o inesistenti, è possibile utilizzare la stampa della pasta saldante su due lati seguita dalla saldatura a riflusso, con i componenti THC che vengono applicati successivamente. Nel caso in cui il lato A abbia un numero significativo di componenti THC, la sequenza di lavorazione per il PCBA prevede la stampa della pasta saldante sul lato A seguita da saldatura a riflusso, e la dispensazione dell'adesivo, l'indurimento e la saldatura a onda sul lato B.
